孙传庭回到抚顺关,向常洛报告沿途的见闻:"界藩至赫图阿拉一线道路狭窄,两旁多山丘、密林、沼泽,大军很难通过,古勒城尤其险峻坚固,很难攻破。
苏子河蜿蜒曲折,宽处颇宽,窄处极窄,河流湍急,大型炮船行驶尚且不便,更别说在船上放炮了。"
熊廷弼在苏子河河口集结十几艘炮船本就是虚张声势,更不想打了。
常洛听后眉头紧皱,沉思片刻道:“如此看来,这一仗怕是不好打啊。地形不利,敌城坚固,我军需从长计议。熊经略,你可有什么计策?”
熊廷弼拱手道:“臣认为,仗打到这个程度,已经很不错了。萨尔浒作为前沿阵地,已经被我掌握,可以在萨尔浒修筑城堡和永久工事,留十至二十门红夷大炮镇守,这样一来,抚顺关就高枕无忧了。
浑河高,苏子河低,可以在苏子河口修筑大坝,截断浑河流入苏子河的水,等到修得足够高时,突然掘坝放水,大水顺苏子河河床而下………"
"哈哈哈……哈哈哈……"常洛拍掌大笑,"昔有关云长水淹七军,今有熊飞白水淹奴巢!这计策好毒啊!"
熊廷弼也笑了,"苏子河太宽,修个大坝也太难了,臣也就是信口开河,殿下莫当真。"
常洛摆摆手,"建州水系繁多,全靠浑河流入苏子河的水滋养,在苏子河修大坝就等于掐住了建州的脖子,皇太极必定寝食难安。他若不理,我便慢慢修着,若派兵来骚扰,我便用大炮打他,一切都操在我手中。"
"臣对水利一窍不通。"
"这有何妨?你给工部发个公文,就说是孤说的,选派一批懂水利的官吏到辽东来,由袁应泰带头。"
十余日后,袁应泰带着大批官吏、工匠匆匆赶来了。
袁应泰是个数一数二的水利专家,对军事一窍不通,历史上却被天启任命为辽东巡抚,代替熊廷弼指挥辽东十几万军队,结果导致辽沈惨败,袁应泰畏罪自杀。
袁应泰到了抚顺关后,常洛当任命其为辽东水务提督,并责令其尽快赶赴辽东主持修建大坝事宜。
经过艰苦的实地勘察后,袁应泰确定了大坝的修建位置,就在浑河与苏子河交界处往南三里半,那里是苏子河上游最窄处
按袁应泰的规划,水面之下,坝高一丈二尺,水面之上,坝高一丈五尺,坝上设两座巨闸,等水位涨到一丈三尺时,开闸放水,洪流一泻而下,界藩城以南则成泽国矣。
采石、掘土、筑坝,工程极其浩大,粗略算来,耗银约在七十万两白银上下。
冬季枯水期动工,如果人力财力不受限,可在三个月内完工。
常洛看了袁应泰的规划报告,大为赞赏,命令就照这个规划办。
熊廷弼下令征召十万民夫,每人每月给银一两八钱、米二十四斤。
辽东遍地都是无事可做的辽民,征召令一出,应者如云。
有了足够的人手,袁应泰很快行动了起来,挖土、采石、砍伐树木,干得热火朝天。
皇太极得知熊廷弼将在苏子河口修筑大坝后,果然如坐针毡。
他深知此举对建州来说无异于灭顶之灾,多次派遣小股八旗军前来骚扰。
然而,明军早已做好准备,利用架设在萨尔浒山上的红夷大炮,居高临下一通乱打,建州军还没靠近大坝工地,就被炸得血肉横飞。
皇太极无计可施,只得暂时停止行动,眼睁睁看着明军修筑大坝。
万历四十八年十二月初一,在张惟贤、孙承宗、袁可立的一再催促之下,常洛决定返回京师。
就在他准备动身的前夜,突然从赫图阿拉传来惊人的消息——皇太极遇刺,生死不明!
熊廷弼跑过来报告的时候,激动得双腿发抖,连呼:"天助我也!天助我也!"
常洛亦是大吃一惊,第一个念头就是——这是张献忠、李鸿基干的。
可是出了这么大的事,赫图阿拉一定紧急戒严了,里面的人肯定出不来,外面的人也肯定进不去。
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